15.05.2021 Kiinan laskeutuja Marsin pinnalle

Kiinan heinäkuussa 2020 avaruuteen laukaisema ja helmikuussa 2021 Marsin kiertoradalle saapuneen luotaimen laskeutujaosa on tehnyt onnistuneen pehmeän laskeutumisen Marsin pinnalle.

Havainnekuva Tianwen-1 laskeutujasa ja sen päällä olevasta Zhurong-mönkijästä.
Kuva CGTN

Tianwen-1 -laskeutuja toi mukanaan Zhurong-mönkijän Marsin pinnalle 15. päivä toukokuuta noin kello 2.11 Suomen aikaa. Kiina on kolmas valtio, joka on onnistunut lasketumaan Marsiin. Neuvostoliitto (nykyinen Venäjä) teki ensimmäisen - ja ainoan - laskeutumisen Mars-3 -lennolla 1971, mutta lasketuja toimi vain vajaat kaksi minuuttia laskeutumisen jälkeen. Yhdysvalloilla on sittemmin takanaan lukuisia onnistuneita laskeutumisia Marsiin.

Kiinan laskeutujan mukana tulleen mönkijän on tarkoitus aloittaa tutkimukset lähipäivinä ja jatkaa toimintaa ainakin kolmen kuukauden ajan. Avaruudessa Marsia kiertävän luotaimen suunniteltu vähimmäistoiminta-aika on yksi Marsin vuosi, eli noin kaksi vuotta.